韩国艺术家李卓伦敦首展
1982年,尼古拉斯在影片《开放的美国学府》中获得了一个角色,这是他从影的首部作品 ,影片被美国国会图书馆将永久保存。
1983年,他又参加与了影片《山谷女郎》和《斗鱼》的演出。《斗鱼》是由凯奇的叔叔科波拉执导的影片。为了与叔叔相区别,凯奇决定他需要一个属于自己个人的身份,最后定下了凯奇这个名字 。
1984年,在影片《鸟人》中,凯奇出任了主角。他饰演“鸟人”的好友,一个试图帮助“鸟人”恢复正常的越战退伍军人。该片1985年获得了戛纳电影节评委会大奖 。同年凯奇还拍摄了《棉花俱乐部》和《爱的召集令》等影片。